Prêter attention à son hygiène bucco-dentaire est important tout au long de sa vie et plus encore lorsque l’on vieillit. Quelques gestes simples, une routine régulière et un suivi professionnel suffisent à maintenir une bonne santé orale et un bon état de santé général et ce, avec le sourire !
Avec l’avancée en âge, la bouche évolue : usure des dents, sensibilité dentaire, gencives plus fragiles, déchaussement, port éventuel de prothèses… De plus, les glandes salivaires s’atrophient, la production de salive diminue, et sa composition change : elle devient plus épaisse, moins efficace, moins protectrice, alors qu’elle est pourtant essentielle pour la santé bucco-dentaire.
Certains traitements médicamenteux au long cours peuvent également entraîner un manque de salivation, créant un environnement propice au développement des caries et des infections gingivales. Des éléments qu’il ne faut pas négliger et qui invitent les séniors à maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire afin de conserver une bonne santé globale.
Pour éviter caries, gingivites, parodontites, plaque dentaire, mauvaise haleine, douleurs, difficultés à s’alimenter et, plus grave, pathologies cardiovasculaires, pulmonaires et même diabète, explorons les meilleures pratiques et conseils pour les prévenir durablement.
Un brossage minutieux, deux fois par jour minimum
• L’usage d’une brosse à dents souple ou medium est conseillé pour ne pas agresser les gencives. Le brossage doit durer au moins deux minutes, en insistant sur toutes les faces des dents et le long des gencives. Le brossage peut être complété, optimisé, en utilisant une brossette ou un fil dentaire, voire un hydropulseur, pour retirer les petits résidus alimentaires, interdentaires, qui résistent à la brosse à dents.
• L’utilisation d’un dentifrice fluoré adapté aux séniors renforce l’émail des dents et les protègent contre les attaques acides des bactéries responsables de caries.
• La brosse à dents doit être nettoyée et séchée après chaque brossage : cela permet d’éviter la prolifération des bactéries. Ne pas oublier de la changer tous les deux à trois mois !
• Complémentaires, les bains de bouche quotidiens peuvent être utiles pour garder une haleine fraîche et, s’ils contiennent du fluor, à garder les dents saines.
Une alimentation équilibrée
L’alimentation peut être la meilleure alliée de la dentition. Quelle routine adopter lorsque l’on vieillit ? Il est conseillé de limiter les aliments sucrés et les grignotages qui favorisent les caries, de manger des fruits et des légumes croquants, riches en fibres et qui stimulent la salivation et ne pas oublier de s’hydrater régulièrement en buvant de petites quantités d’eau tout au long de la journée.
Les produits laitiers, de leur côté, apportent aux dents et aux gencives le calcium et une petite partie de la vitamine D dont elles ont besoin pour se renforcer, tout comme les amandes, les noix du Brésil ou encore les haricots secs. Dix à quinze minutes d’exposition au soleil, deux à trois fois par semaine, complèteront votre capital en vitamine D !
Enfin, tabac et consommation excessive d’alcool peuvent augmenter le risque de maladies des gencives et de cancers buccaux.
L’indispensable suivi chez le dentiste
Une consultation annuelle chez le chirurgien-dentiste est recommandée. Elle permet de prévenir les problèmes dentaires, comme l’installation de la plaque dentaire et du tartre, l’apparition d’une carie, la survenue d’une parodontite (maladie des gencives, infection bactérienne responsable d’une inflammation des tissus de soutien de la dent) ou encore d’ajuster une prothèse dentaire.
Un entretien spécifique des prothèses dentaires
Pour garantir une hygiène optimale et conserver des gencives saines et en bonne santé, les prothèses dentaires, pour celui ou celle qui en est pourvu(e), doivent être bien entretenues. Un nettoyage régulier évite qu’elles ne s’abiment ou ne sentent mauvais. Pour cela, il est recommandé de les nettoyer tous les jours, deux fois par jour (comme les vraies dents).
Une brosse à prothèse et un dentifrice spécial doivent être utilisés. Le chirurgien-dentiste ou le pharmacien sera ici de bon conseil. Toutes les faces des prothèses doivent être brossées. Ne pas oublier ensuite le brossage des dents restantes et des gencives. Enfin, lorsque les prothèses ne sont pas portées (notamment durant la nuit), elles doivent être rangées dans une boîte dédiée, sèche, propre et hermétique. Pour un entretien optimal, un remède de grand-mère aussi simple qu’efficace : faites tremper la prothèse amovible durant 2 à 3 minutes dans du vinaigre avant de la brosser délicatement pour réduire le dépôt de tartre.
En conclusion, emparons-nous du slogan choisi le 20 mars dernier à l’occasion de la Journée mondiale de la santé bucco-dentaire 2026 : « Une bouche heureuse est… une vie heureuse ! » ou comment mettre en lumière le rôle essentiel d’une bonne santé bucco-dentaire, de la naissance jusqu’aux années les plus avancées.
Le rappel de l’expert
Le Dr Alain Durand, président du Conseil de l’Ordre des chirurgiens-dentistes, rappelle « qu’une mauvaise santé orale chez les séniors accroît la fragilité, la dénutrition, la dépendance, le risque d’apparition de maladies systémiques, infectieuses, inflammatoires, voire chroniques alors qu’une prise en charge préventive à tout âge inverse le processus et en fait un levier important du maintien de l’autonomie. La santé orale des séniors n’est donc pas un complément du vieillissement en bonne santé, elle en est une condition ! »
Il est recommandé de nettoyer les prothèses dentaires tous les jours, deux fois par jour.
Par Bernadette Fabregas Gonguet
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