C’est en observant des similitudes entre l’autisme, la maladie d’Alzheimer et la Sclérose latérale amyotrophique (SLA) que des chercheurs ont eu l’idée d’utiliser les mêmes traitements pour ces trois maladies.
La mémantine, un médicament utilisé contre la maladie d’Alzheimer, a ainsi été testé sur 22 enfants autistes. Les premiers résultats indiquent que leurs habileté à parler et à bouger, ainsi que le quotient intellectuel de ceux ayant reçu le médicament, se sont significativement améliorés, comparativement à ceux ayant reçu le placebo.
Un autre essai impliquant le riluzole, un médicament pour la SLA, auprès de 60 jeunes autistes, a pour sa part réduit leur irritabilité, leur hyperactivité et leur anxiété de près de 30 %.
Ces études n’en sont qu’à leurs débuts, pourtant, les chercheurs restent optimistes et espèrent qu’un médicament pour l’autisme sera approuvé au Canada d’ici 5 ans, et plusieurs d’ici 10 ans.
Source : Selon des résultats préliminaires présentés à Montréal au 4e Symposium international sur les troubles du spectre de l’autisme (TSA), mai 2016.