Qu’est-ce qu’un grain de beauté ?
Aussi appelé naevus naevocellulaire, le grain de beauté est un amas de mélanocytes, cellules responsables de la pigmentation de la peau. L’apparition de grains de beauté est un phénomène naturel qui débute généralement dans la petite enfance et qui s’arrête à la trentaine. Dans la majeure partie des cas, les naevi sont des tumeurs bénignes. « À noter que le terme tumeur est un terme générique pour qualifier une lésion en relief de volume important, mais il n’est pas associé systématiquement à une malignité », précise le Dr Patrick Combemale, dermatolo-oncologue au centre Léon Bérard à Lyon.
Comment repérer un grain de beauté « atypique » ?
Un grain de beauté normal a un aspect régulier, une taille inférieure à 1 cm, une couleur homogène et ne change pas au cours du temps. « Quand un naevus attire votre attention parce qu’il se transforme, grandit, change de couleur…, il faut consulter un dermatologue », prévient le Dr Combemale. De plus, des grains de beauté qui apparaissent tardivement, après la trentaine, peuvent nécessiter une surveillance particulière, tout comme un nombre élevé de grains de beauté.
« Souvent, ce sont les grains de beauté situés sur les zones les plus exposées au soleil qui peuvent dégénérer en tumeurs malignes », précise le dermatologue. D’où l’importance de limiter l’exposition solaire et de bien se protéger.
Comment bien surveiller ses grains de beauté ?
Le Dr Combemale conseille de faire le point sur ses grains de beauté vers l’âge 25 ans lors d’une consultation avec un dermatologue. Chez les personnes considérées à risque (antécédents familiaux de mélanome, plus de 50 grains de beauté, grains de beauté de grande taille, peau très claire, antécédent familial de mélanome…), un suivi régulier tous les 6 mois à 1 an est préconisé. Pour les autres, une autosurveillance peut suffire. Afin d’être en mesure de détecter des grains de beauté anormaux, il est essentiel de bien connaître ses grains de beauté. Pour cela, analysez bien tout votre corps régulièrement (tous les 3 à 4 mois environ), sans oublier le cuir chevelu ou la plante des pieds. Aidez-vous d’un miroir et n’hésitez pas à demander l’aide de votre conjoint par exemple. Vous pouvez également photographier vos grains de beauté, ce qui peut apporter une aide au dermatologue.
Charlène Catalifaud
Idées reçues
Contrairement aux idées reçues, un grain de beauté en relief (dit tubéreux) a un risque faible de se transformer en tumeur maligne. Les grains de beauté situés au niveau des zones de friction (ceinture, soutiens-gorges…) ne présentent pas plus de risque non plus.
Le conseil du dermato
Lors de votre prochain rendez-vous chez le coiffeur, n’hésitez pas à lui demander s’il peut inspecter votre cuir chevelu à la recherche de grains de beauté que vous n’auriez pas vu. De la même façon, votre gynécologue peut être d’une aide précieuse. En effet, il existe des mélanomes vulvaires.