Bébé bave, mord tout ce qui bouge, est irritable, a les joues rouges… L’heure des premières dents a sonné ! Quels sont les vrais symptômes ? Que faire pour soulager son enfant ? Comment adopter les bons gestes qui préserveront sa santé bucco-dentaire pendant des années ?
Par Léna Pedon
La percée des premières dents
Chez la plupart des bébés, la première dent perce aux alentours de 6 mois. Néanmoins, elle peut apparaître plus tôt (certains nourrissons naissent déjà avec une dent !), ou plus tard (parfois après 1 an).
En général, ce sont les incisives inférieures qui se montrent en premier, suivies des incisives supérieures. Les 20 dents de lait sont habituellement en place à l’âge de 3 ans.
Pourquoi bébé a mal ?
Certains bébés traverseront cette épreuve difficilement à chaque dent, d’autres seront plus épargnés. La douleur vient des mouvements des dents dans la mâchoire et lorsqu’elles viennent traverser la gencive. C’est pour cela que le comportement de l’enfant peut changer et il peut sembler très irritable. Parfois, il a même moins d’appétit et, alors qu’il faisait bien ses nuits, peut se réveiller plusieurs fois par nuit en pleurant.
Quels sont les signes attendus ?
En plus de l’irritabilité inhabituelle, du sommeil perturbé et de l’appétit diminué, les symptômes les plus fréquents sont :
• Des gencives gonflées ou sensibles ;
• Une salivation plus importante (parfois impressionnante !) ;
• Un besoin de mordiller des objets ou sa main ;
• Des joues rouges ;
• Une petite bulle bleue sur la gencive (kyste d’éruption) signalant la percée imminente d’une dent.
→ Une forte fièvre, une diarrhée importante, des vomissements ou un enfant très abattu ne doivent pas être attribués systématiquement aux dents. Ils nécessitent un avis médical afin de rechercher une autre cause.
Comment soulager bébé ?
Voici quelques conseils simples pour l’apaiser :
• Un câlin fait toujours du bien ;
• Essuyer régulièrement son menton pour éviter les irritations dues à la salive ;
• Frotter doucement ses gencives avec un doigt propre ou avec un linge humide ;
• Lui proposer un anneau de dentition (homologué conforme aux normes en vigueur) froid et propre, sans liquide pour éviter qu’il ne se casse (le placer préalablement au réfrigérateur et non au congélateur, car il serait trop froid) ;
• Lui donner des plats froids adaptés à son âge (comme des compotes), ou des fruits froids placés dans une grignoteuse ;
• S’il souffre trop, vous pouvez éventuellement lui proposer du paracétamol (l’ibuprofène et l’aspirine sont à éviter chez les tout-petits).
→ Les colliers de dentition (d’ambre par exemple) sont à proscrire du fait du risque évident d’étranglement ou d’inhalation d’une perle.
Prendre soin de la dentition dès la 1re dent !
Les dents de lait sont très importantes dans la vie du jeune enfant. En effet, elles lui permettent de mastiquer, de parler, de sourire… De plus, une carie, en plus d’être douloureuse, peut affecter la dent permanente. C’est pourquoi dès la première poussée dentaire, il faut y faire attention.
Il est recommandé de brosser la ou les dents avec brosse à dents souple adaptée à l’âge du bébé, au moins une fois par jour, avec un dentifrice fluoré en très faible quantité.
De plus, quelques gestes sont à connaître pour lui permettre de garder une bonne hygiène bucco-dentaire :
• Eviter que le bébé s’endorme au biberon, car cela augmente le risque de caries;
• Limiter les grignotages et les boissons sucrées de manière répétée tout au long de la journée ;
• Ne pas goûter les plats de bébé dans la même petite cuillère pour éviter la transmission de certaines bactéries présentes dans la bouche des parents.
Enfin, il ne faut pas attendre l’arrivée des dents définitives ou qu’une carie soit présente pour emmener l’enfant chez le dentiste. Cette visite permet, entre autres, de vérifier le bon développement de la dentition.
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