L’air fryer est sur toutes les lèvres, mais pas encore dans toutes les cuisines… Quel est l’intérêt nutritionnel de ce nouvel ustensile ? Mange-t-on plus sainement avec le mode de cuisson du air fryer ? À la carte, voici quelques idées à retenir avant de s’équiper.
Appareil qui plaît autant qu’il divise, notamment sur les réseaux sociaux, le air fryer (ou friteuse sans huile) utilise de l’air chaud pulsé pour cuire les aliments en vue d’un résultat croustillant, avec très peu ou pas d’huile. Il est conçu pour la cuisson des frites, des viandes, mais aussi des légumes, voire des desserts avec une quantité de matières grasses significativement réduite par rapport à une friture traditionnelle. Vendu comme étant facile à utiliser, son principal atout semble la praticité. Mais qu’en est-il in situ ?
Des frites, oui, mais…
Qui n’a jamais rêvé de délicieuses frites dorées à souhait, mais… sans l’odeur d’huile ?
En effet, selon la taille de sa cuisine ou de son appartement, se lancer dans la cuisson des frites peut être décourageant du fait de l’odeur tenace à venir. Avec un air fryer, l’inconvénient des effluves de friture n’existe plus, la cuisson se faisant sans matières grasses ajoutées. En effet, le principal atout de l’air fryer est sa cuisson à air chaud pulsé.
Néanmoins, quelques points déceptifs ont été relevés chez les amateurs de cuisine au sein de la rédaction : l’encombrement de certains modèles, une utilisation moins fréquente qu’envisagée et un gain de temps pas certain, même si l’étape du préchauffage d’un four classique étant supprimée, la cuisson est plus rapide.
« L’intérêt économique de la machine est réel en termes de consommation électrique : il est inutile de préchauffer »
Plus de saveurs ?
D’un point de vue nutritionnel, la fonction gril est un vrai atout. En effet, selon Aurélie Marino, nutritionniste-diététicienne, à Nogent-sur-Marne (@foodequilibre/Instagram), « le gril est intéressant, notamment pour les légumes, car, par la réaction de Maillard*, nous obtenons rapidement plus de saveurs. Mais pour certains légumes qui peuvent manquer d’eau, il est préférable de les précuire et/ou de les blanchir avant de les cuire, souligne toutefois la nutritionniste qui précise : « il faut aussi avoir en tête que c’est le temps de cuisson qui affecte les nutriments, ces nutriments dont notre corps a besoin ». Ainsi, la vitamine C, qui participe au bon fonctionnement du système immunitaire, se dégrade dès 42°C et est presque détruite à 60°C. Quant aux vitamines B (métabolisme, santé neurologique) et E (protection cellulaire, cardiovasculaire), elles sont sensibles à partir de 90-95°C. À partir de 110°C, la plupart des vitamines et minéraux deviennent moins assimilables. Une cuisson prolongée ou à haute température accentue ces pertes.
Pour préserver les nutriments, voici quelques recommandations à suivre :
• Cuisson à la vapeur : méthode la plus douce, température ≤ 100°C, temps ≤ 20 minutes.
• Four traditionnel : limiter la température à 160-180°C et le temps à 20-30 minutes maximum.
• Air fryer : éviter les cuissons trop longues, > 15-20 minutes, et les températures > 180 °C.
Par ailleurs, l’excès de gras dû à certains modes de cuisson augmente le mauvais cholestérol favorisant les maladies cardiovasculaires. En revanche, l’air fryer limite l’ajout de matières grasses, mais la haute température et la circulation d’air chaud accélèrent la dégradation des nutriments, surtout pour les cuissons longues.
Comme tout appareil électrique, l’air fryer consomme de l’énergie. La nutritionniste-diététicienne l’assure : « l’intérêt économique de la machine est réel en termes de consommation électrique : il est inutile de préchauffer, comme le demande un four traditionnel dont la montée en puissance est longue et énergivore ».
Question goût, certains déplorent un côté un peu sec des produits cuits avec le air fryer, preuve que les goûts sont bien ancrés, que l’huile fait partie intégrante de bonnes frites ? « Je ne suis pas d’accord avec ce point : il est possible de faire de très bonnes frites avec des pommes de terre fraîches, coupées en morceaux et un seul filet d’huile, le tout au four traditionnel », partage la nutritionniste-diététicienne.
Une consommation qui évolue ?
« On ne note pas de plus grandes consommations de frites avec le air fryer, mais il est vrai que les modes de cuisson évoluent. Je trouve qu’une friteuse classique peut être dangereuse. Quand mes patients me parlent de leurs frites surgelées, qui comprennent des additifs, sucres cachés et excès de graisses, je suis un peu catastrophée alors que d’autres possibilités existent ! ».
En effet, le choix des modes de cuisson s’élargit, les recettes se multiplient et permettent à chacun de satisfaire ses papilles et ses envies.
*La réaction de Maillard est un phénomène chimique qui survient lors de la cuisson des aliments à haute température. Elle résulte de l’interaction entre les sucres et les acides aminés (protéines), produisant ainsi une coloration brune, des arômes riches et une saveur caractéristique, comme celle d’un pain grillé ou d’une viande bien saisie.
Et si on comparait… Airfryer ou robot de cuisine : lequel choisir ?
L’air fryer séduit par sa rapidité et sa capacité à cuire avec très peu d’huile, idéal pour des frites croustillantes ou des plats grillés sans excès de gras. Compact (selon les modèles) et simple d’utilisation, il convient aux petits espaces et aux cuisiniers pressés. En revanche, ses options restent limitées : pas de mixage, de cuisson vapeur ou de préparation de sauces.
Le robot de cuisine est plutôt considéré comme un couteau suisse culinaire : il pèse, mixe, cuit à la vapeur, mijote et peut même pétrir. Parfait pour les plats complexes et les préparations maison (soupes, desserts, pains), il est polyvalent, mais n’est pas toujours facile à utiliser et prend de la place dans la cuisine. Son prix élevé peut être un frein.
Verdict de la rédaction : L’air fryer convient bien aux les gourmands pressés, le robot de cuisine fait le bonheur des passionnés de cuisine créative !
Combien ça coûte ?
Les modèles d’entrée de gamme de air fryer commencent autour de 50 à 80 €, tandis que les appareils plus performants ou connectés peuvent atteindre 150 à 250 €, selon la capacité et les fonctionnalités.
Par France Delory
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