Nul besoin d’aller à l’autre bout du monde pour rencontrer des animaux venimeux. Ils sont effectivement bien plus rares et moins dangereux, pour la plupart, dans nos contrées, mais restez vigilants, la nature peut s’avérer être source de danger.
Le venin
Substance toxique produite par des animaux qui peut produire des effets neurotoxiques, des paralysies, des actions coagulantes ou anticoagulantes, des effets sur le système cardiovasculaire, des altérations des cellules, tissus ou organes, des nécroses, des œdèmes… Le venin est généralement inactivé par la chaleur et éliminé par un choc thermique. La dangerosité de l’animal est fonction de son agressivité et de la dose de venin injectée. Un animal peut être très venimeux, mais pas si dangereux.
Sur terre
Les serpents
Informations
En France, 12 espèces sur les 1 700 mondiales. En Europe, seules les vipères sont dangereuses, en particulier la vipère aspic. Cependant, elles n’attaquent que si elles se sentent menacées et morsure n’implique pas forcément venin. Grâce à leur mâchoire, elles peuvent mordre n’importe quelle partie du corps. Son venin se diffuse lentement. Les morsures les plus fréquentes ont lieu en été, aux heures les plus chaudes (11h-15h).
Symptômes
- Douleur vive
- Œdème et saignements (30 min après la morsure) Syndrome hémorragique (3 h après)
- Nausées, vomissements, diarrhées, accélération du rythme cardiaque
- Plus rarement, nécrose et mort (3 à 45 h après).
Comment les éviter ?
Portez des chaussures fermées, pantalons longs ou bottes. Éviter de mettre la main n’importe où sans protection (tas de feuilles, pierre…).
Que faire en cas de morsure de serpent ?
- Prévenir immédiatement les secours
- Rester calme, s’allonger, immobiliser le membre
- Enlever bagues, bracelets, chaussures serrées…
- Ne pas débrider la blessure, ni faire saigner. Ne jamais mettre de garrot
- Ne pas aspirer le venin avec la bouche ou une pompe à venin
- Nettoyer avec un antiseptique ou de l’eau et du savon. Appliquer une compresse sèche et propre, puis un bandage, peu serré
- Contre la douleur appliquer de la glace dans une serviette sur la zone. Prenez du paracétamol (pas d’aspirine)
Le sérum anti-vipérin n’est donné que dans certains cas et ne peut être administré que par du personnel médical.
Les araignées
Informations
En France, 1 600 espèces sur les 40 000 mondiales. Toutes sont venimeuses, mais n’injectent que de toutes petites quantités de venins. Sur notre territoire (Corse, Provence, façade atlantique), seule la veuve noire est dangereuse et bien moins que sa cousine américaine. Elle préfère la campagne à la ville.
Symptômes
- Piqûre indolore
- Deux petits trous visibles, puis cercle rouge autour de la rougeur, démangeaisons
- Spasmes musculaires, tachycardie, anxiété
- Plus rarement, hallucinations, troubles du comportement
Que faire en cas de morsure d’araignée ?
- Utiliser une pompe anti-venin (1 à 2 minutes)
- Désinfecter et utiliser une pommade antihistaminique
- Consulter en cas de complications
Les scorpions
Informations
En France, 5 espèces sur les 1 500 mondiales. Les scorpions recensés en France (dans le sud) sont peu agressifs et principalement actifs en été et la nuit. Le plus grand retrouvé, le scorpion jaune languedocien, possède un venin très puissant. Il affectionne la garrigue calcaire et les terrains ruraux en friche.
Symptômes
- Douleur très intense
- Sudation et salivation intenses
- Hypertension, accélération du rythme cardiaque
- Vomissements, diarrhées, torpeur, baisse du rythme cardiaque, oedème pulmonaire
- Plus rarement, mort.
Que faire en cas de piqûre de scorpion ?
- Utiliser une pompe anti-venin (1 à 2 minutes)
- Appliquer de la glace près de la plaie
- En cas de complication consulter rapidement (dans l’heure), un anesthésique local sera appliqué et éventuellement un sérum anti-scorpionique
Dans l’eau
La vive
Informations
Championne du camouflage, elle peut nous prendre par surprise, tapie sous le sable.
Symptômes
- Douleurs intenses et croissantes
- Angoisses, frissons
- Œdème parfois hémorragique
- Maux de tête, fièvre, vertige, vomissements, palpitations Perte de connaissance
- Plus rarement, paralysie du membre piqué.
Comment les éviter ?
Porter de magnifiques sandalettes en plastique (dites méduses).
Que faire en cas de piqûre de vive
- Appliquer une source de chaleur sur la région touchée (sans se brûler) pendant 15 min (eau chaude, sèche-cheveux), puis appliquer une source froide
- Désinfecter et si besoin prendre un antidouleur et/ou un antihistaminique
- Consulter si les symptômes persistent au-delà de 2 h. En cas d’infection, des antibiotiques peuvent être prescrits
Les méduses
Informations
En France, 200 espèces sur les 1 500 mondiales. Physalie ou vessie de la mer, elle est essentiellement composée d’eau, mais possède une partie très urticante qui peut provoquer de vives douleurs, voire la mort.
Symptômes
- Douleur vive (décharge électrique)
- Rougeur
- Maux de tête, vertige
- Plus rarement, coma et signes cardiorespiratoires
Comment les éviter ?
Ne jamais toucher une méduse, même morte.
Que faire en cas de piqûre de méduse ?
- Sortir de l’eau et ne pas frotter
- Retirer les petits tentacules à la pince à épiler (pas à main nue) ou en étalant du sable et en raclant avec une carte bancaire
- Consulter en cas de réaction allergique, malaise ou douleur persistante
- Rincer à l’eau de mer ou au sérum physiologique
- Appliquer de l’eau chaude jusqu’à disparition des symptômes (inutile d’uriner, l’eau chaude fait le même effet !)
- Si besoin, utiliser un antidouleur et une pommade antihistaminique
- Consulter en cas de réaction allergique, malaise ou douleur persistante
Dans l’air
Les hyménoptères
Informations
Plus de 20 000 espèces dans le monde. Abeilles, frelons, guêpes… des piqûres douloureuses, mais bénignes sauf pour les allergiques. La guêpe est plus agressive que l’abeille et peut piquer à plusieurs reprises de suite. Le frelon asiatique est très agressif et sa piqûre est particulièrement douloureuse.
Symptômes
- Réaction locale
Rougeur locale • Gonflement • Démangeaisons
- Réaction toxique (en cas de piqûres multiples : plus de venins)
Vomissements, diarrhées • Maux de tête • Chute de tension • Plus rarement, convulsions, perte de connaissance
- Réaction allergique
Urticaire, rougeur, démangeaisons, gonflement • Œdème de la langue, de l’épiglotte, du larynx, bronchospasme, sensation d’oppression thoracique, angoisse, cyanose • Chute de tension, trouble du rythme cardiaque • Nausées, vomissements, diarrhées • Vertige, perte de connaissance.
Comment les éviter ?
- Ne pas mettre sa main n’importe où.
- Bien regarder dans son verre avant de boire quelque chose de sucré en particulier.
- Ne surtout pas s’approcher d’un nid de frelons asiatiques.
Que faire en cas de piqûre ?
- Retirer le dard avec l’ongle ou une pince à épiler en veillant à ne pas écraser la poche à venin
- Utiliser une pompe anti-venin (1 à 2 minutes) et désinfecter avec un antiseptique
- Appliquer de la chaleur puis, appliquer de la glace dans un linge
Prévenir les secours en cas de :
- Allergie → prendre un antihistaminique
- Choc anaphylactique → injecter de l’adrénaline dans la cuisse et rester allongé les jambes surélevées jusqu’à l’arrivée des secours
- Piqûres multiples
- Piqûre mal placée (dans la bouche, le cou…)
Venimeux ou vénéneux ?
- Les animaux venimeux produisent une substance toxique (ou venin) au sein d’une glande exocrine. Les animaux venimeux “actifs” possèdent un appareil inoculateur qui leur permet d’introduire (voire de projeter) le venin dans l’organisme “ennemi”. Le venin des animaux venimeux “passifs” ne peut pénétrer dans l’organisme “ennemi” que par une blessure ou une muqueuse externe. On trouve des animaux venimeux dans tous les groupes zoologiques (en moindre proportion chez les oiseaux). Dans la grande majorité des cas, ces animaux ne piquent ou ne mordent que pour se défendre, car injecter leur venin demande beaucoup d’énergie, mais cela arrive et peut avoir des conséquences parfois importantes, voire mortelles.
- Les animaux vénéneux concentrent au sein de leurs tissus des substances toxiques (ou poisons) qui proviennent de leur nourriture. Leur chair est donc toxique. Ces animaux ne doivent pas être consommés.
Autres espèces venimeuses
- La plupart du temps les piqûres des fourmis sont inoffensives (douleur, boursouflements, cloques, enflures, démangeaisons, rougeurs), mais elles peuvent provoquer des réactions allergiques. Attention notamment aux fourmis rouges.
- Les aoûtats, de la famille des arachnides, peuvent entraîner rougeurs et démangeaisons voire des boutons infectés et de la fièvre.
En cas de piqûre, utiliser une pompe anti-venin et pommade antihistaminique.
Tiques et moustiques
Ils ne possèdent pas de venin à proprement parler mais injectent des bactéries dans notre organisme et peuvent être vecteurs de maladies comme la maladie de Lyme pour la tique. Tire-tique et pompe anti-venin pour les moustiques.
Les pompes anti-venin
Elles font resurgir, sans douleur, les venins injectés par les insectes, arachnides, poissons et certaines plantes urticantes. C’est un geste de premier secours qui peut permettre de soulager la douleur, les démangeaisons et limite la formation de l’œdème, mais ne se substitue pas à la consultation médicale immédiate en cas de venin dangereux ou pour les personnes allergiques.
- Elle ne doit pas être utilisée sur les paupières, les muqueuses, les parties génitales et les tympans.
- Il est recommandé de l’utiliser dans les 3 minutes qui suivent la piqûre ou morsure et de respecter les temps d’application en fonction des cas.
Les records
Araignée la plus venimeuse : l’araignée-banane (Amérique du Sud) Une seule goutte de son venin tue un Homme en 45 minutes par paralysie et asphyxie. Son venin provoque également un priapisme.
Araignée la plus dangereuse : la veuve noire (Amérique) Araignée la plus dangereuse pour l’Homme (en particulier la femelle), elle injecte une neurotoxine mortelle.
Serpent le plus venimeux : le taïpan du désert (Australie) Il est peu agressif, mais le venin contenu dans une seule morsure peut tuer 100 personnes avec un venin 200 à 400 fois plus toxique que celui du cobra. Son action neurotoxique peut tuer en 45 minutes.
Serpent le plus dangereux : l’échide (Afrique et Asie) Serpent qui cause le plus de morts. Le venin des femelles est deux fois plus toxique que celui des mâles.
Poisson le plus venimeux : le poisson-pierre (océans Pacifique, Indien) Il se cache pour attaquer à toute vitesse et injecter ses neurotoxines mortelles par l’intermédiaire de ses 13 épines dorsales qui peuvent transpercer une chaussure… Son venin est semblable à celui du cobra.
Quelques chiffres
- 5 millions de personnes victimes de morsures venimeuses, 100 000 en meurent chaque année (Organisation mondiale de la santé (OMS).
- 2 000 accidents par piqûres d’insectes en France, allant de la douleur au choc anaphylactique mortel.