1- Est-ce grave d’attraper la grippe ?
Fièvre, fatigue, courbatures, maux de tête, toux… Bien souvent, la grippe se résume à ces quelques symptômes, qui sont gênants mais sans gravité et disparaissent spontanément au bout de quelques semaines. Pourtant, elle peut se compliquer chez les personnes fragilisées : le malade contracte une autre infection (pneumonie, méningite, etc.). Dans les cas les plus graves, la grippe peut conduire au décès. On considère que la grippe est à l’origine de 1 500 à 2 000 morts chaque année.
2- Qui sont les personnes les plus à risque ?
Ce sont les enfants qui sont le plus touchés par la grippe. Cependant, ce ne sont pas eux les plus à risque, mais les plus de 65 ans, les personnes ayant un système immunitaire affaibli, ou ayant une maladie chronique (asthme, bronchite chronique, insuffisance cardiaque, etc.). C’est dans cette population que le nombre de complications est le plus élevé. Les diabétiques, les personnes obèses et les femmes enceintes ont également un risque de complication plus grand. L’Assurance maladie organise chaque année une campagne de vaccination pour ces populations.
3- Je suis un adulte de 45 ans, en bonne santé, dois-je me faire vacciner ?
Le vaccin contre la grippe n’est pas obligatoire. Mais il peut être utile même chez les personnes qui ne sont pas à risque, pour se protéger, mais aussi pour protéger les autres, car la grippe est très contagieuse. Si vous êtes atteint, vous risquez de la transmettre à des personnes fragiles. C’est pour cette raison qu’il est vivement recommandé au personnel soignant de recevoir le vaccin.
4- Pourquoi faut-il se faire vacciner tous les ans ?
D’année en année, les virus responsables de la grippe peuvent muter. Or, si les souches de virus changent, il faut mettre au point un nouveau vaccin… et repasser par la case vaccination. Même si cette année l’OMS estime que le vaccin de la saison 2013-2014 est toujours efficace sur les souches actuelles, ceux qui ont reçu une dose l’année dernière doivent malgré tout se faire vacciner à nouveau : des études ont montré que la protection du vaccin ne durait que 6 à 9 mois pour les plus de 65 ans et un peu plus longtemps pour les plus jeunes.
5- L’année dernière, j’ai reçu le vaccin, mais j’ai quand même eu la grippe. La vaccination est-elle vraiment efficace ?
La mortalité due à la grippe a régressé, en partie grâce à la vaccination. Mais comme tous les vaccins, celui de la grippe n’offre pas une protection à 100 % contre la maladie. De plus, il faut attendre 15 jours après le moment de l’injection pour être protégé. Il est donc possible de contracter la grippe pendant cette période. Enfin, les symptômes de cette maladie ne sont pas spécifiques : ils peuvent correspondre à d’autres pathologies respiratoires et il arrive que le diagnostic de la grippe soit erroné.
6- Le vaccin est-il dangereux ? Que penser du vaccin homéopathique ?
Le bénéfice du vaccin est supérieur aux risques qu’il engendre. Il est bien toléré, mais il arrive qu’une douleur ou une inflammation se manifeste à l’endroit de l’injection, ou que certains ressentent un malaise ou aient de la fièvre. Ces troubles sont sans gravité et disparaissent rapidement. De très rares cas du syndrome de Guillain-Barré (faiblesse, voire paralysie des bras et des jambes), liés au vaccin, ont été recensés (mais ce syndrome peut également être provoqué par la grippe). Enfin, le vaccin ne peut pas transmettre la grippe, car les virus qu’il contient sont inactivés. Attention toutefois aux personnes allergiques aux protéines d’œuf, le vaccin leur est contre-indiqué, car il est préparé à partir de virus cultivés sur des œufs de poule embryonnés. Quant au vaccin homéopathique, le Haut Conseil de la Santé publique indique qu’il n’a pas prouvé son efficacité.
7- Le vaccin est-il remboursé ?
Les vaccins coûtent 6,14 euros et sont remboursés à 65 %. Ils sont gratuits pour les personnes à risque ayant reçu un bon de vaccination. Le prix de l’injection (réalisée par le médecin ou une infirmière) est remboursé au taux habituel. Si vous avez déjà été vacciné lors d’une campagne précédente, vous pouvez directement retirer votre vaccin chez le pharmacien avec votre bon, sans avoir besoin de consulter un médecin. Une seule injection est nécessaire (sauf cas particulier pour les enfants âgés de 6 à 36 mois).
8- À quel moment faut-il se faire vacciner ?
Mieux vaut se vacciner au moins 2 semaines avant l’épidémie. Or, la survenue de l’épidémie est imprévisible. Elle peut aussi bien commencer en novembre qu’en mars. Mieux vaut donc s’y prendre en automne.