Nos phanères, autrement dit, nos poils, cheveux et ongles, peuvent être le reflet de notre santé, mais également un atout beauté. Du grec phanéros qui signifie apparent, ce sont des substances naturellement présentes sur l’organisme. Produits par les différentes couches de la peau, et essentiellement constitués de kératine, ils sont particulièrement solides. Ils assurent ainsi une forme de protection de notre peau, et font aussi office de parure. L’épiderme produisant en permanence de la kératine, les phanères poussent, certes lentement, mais tout le temps !
Les poils
La croissance d’un cheveu (ou poil)
Les cheveux
Le cheveu est une forme particulière de poil. Sa pousse est plus rapide chez la femme que chez l’homme et peut être ralentie dans certaines situations (stress, grossesse…).
- Nombre : 100 000 à 200 000 cheveux. Les cheveux clairs sont généralement plus fournis, mais plus fins.
- Vitesse de pousse : en moyenne 0,35 mm par jour.
- Croissance : comme le poil. Les cheveux tombent naturellement (ceux que l’on trouve dans la baignoire ou sur la brosse !) au bout de 3 ans en moyenne.
On en perd entre 50 et 100 par jour. Sa pousse varie selon les saisons (plus rapide en été, par l’action du soleil, mais plus fins) et l’âge.
Cas particuliers
- Alopécie : accélération de la chute des cheveux (ou poils).
- Calvitie : développement ultime de l’alopécie.
Info + :
Les pellicules sont des fragments de kératine.
Maladies des cheveux :
Pédiculose (parasitose : poux), pelade (perte de pilosité en plaques), teigne (mycose du cuir chevelu), pellicules (cellules superficielles desquamées sèches ou grasses)…
La kératine
C’est une protéine fibreuse, dure, résistante et protectrice. Elle est riche en acides aminés souffrés comme la cystéine, oligo-élements, minéraux et est imperméable. Elle est produite par les kératinocytes, cellules spécialisées de notre peau. Elle protège notamment les poils et cheveux des UV, de l’eau de mer, et autres facteurs extérieurs et leur donne à la fois souplesse et solidité. La kératose ou kératodermie est une pathologie qui aboutit à une hypertrophie des couches cornées de l’épiderme.
À notre image
L’état des phanères reflète globalement l’état de santé de l’individu. Les phanères peuvent notamment indiquer un manque de sommeil, un stress, une consommation de tabac ou d’alcool. Ils concentrent certains toxiques (plomb, arsenic, mercure) et sont le reflet d’une contamination, même très ancienne (ex. stupéfiants).
Les ongles
L’ongle repose sur son lit, dont la base, la lunule, est de couleur plus claire.
- Nombre : chaque doigt et chaque orteil en possèdent un.
- Épaisseur : 0,5 mm.
- Vitesse de pousse : en moyenne 0,10 mm par jour (selon l’alimentation et la génétique). La repousse complète d’un ongle de la main prend environ 6 mois. Ceux des pieds poussent deux fois moins vite.
- Croissance : sa pousse, depuis la cuticule, est ininterrompue, contrairement aux poils. Elle est assurée par la matrice unguéale (située à la base de l’ongle) qui produit de la kératine. Les cellules kératinisées ne desquament pas comme les autres cellules de l’épiderme. Elles restent en place et sont poussées par les suivantes.
Info + :
Contrairement aux taches blanches, la présence de sillons ou de dépressions à la surface de l’ongle est le témoin d’une pathologie (ex. champignons).
Maladies des ongles :
Ongle incarné, paronychie (inflammation), mycose, mélanomes unguéaux, hématome sous-unguéal (en cas de traumatisme)
Et chez les animaux ?
Il existe différents types de phanères : griffes, poils, plumes, becs, sabots, écailles, bois… qui poussent selon le même principe que les nôtres.
Un coup de pouce à la pousse
Plusieurs méthodes pourraient favoriser la croissance des phanères.
- Huile de ricin en massages sur les cheveux (3 fois par semaine) et ongles (tous les jours). Elle les rendrait plus forts. Elle est également utilisable sur les cils. Il convient de bien rincer après utilisation.
- Shampoings à base de kératine
- Compléments alimentaires à base de calcium, zinc, cuivre, vitamines B et C, levure de bière… Attention cependant, les compléments alimentaires agissent sur tous les phanères, poils y compris !
Mais avant tout une bonne hygiène de vie (sans tabac notamment) et une alimentation équilibrée en misant sur les viandes, poissons, céréales complètes, noix… sont la clef pour des phanères en pleine forme.
Marianne Carrière