Carie, fluor, implants, pulpite… le docteur Christophe Lequart répond à toutes vos questions.
« Pourquoi le sucre donne-t-il des caries ? Est-ce que, si je suis végétarien, j’en aurai moins ? » • Umberto, 67 ans
Tous les sucres n’entraînent pas de caries, mais la majorité est cariogène. « Tout simplement, parce que les bactéries présentes dans notre bouche ont besoin de ces sucres pour vivre, elles vont les absorber, les transformer, et synthétiser des acides. Ces acides vont déminéraliser l’émail des dents, en créant des microtrous sur la surface des dents, c’est ainsi que se forme une carie », explique le docteur Lequart, chirurgien-dentiste et porte-parole de l’Union française pour la santé bucco-dentaire.
Des sucres, nous en avons dans notre alimentation même si nous ne consommons pas de sucrerie. Si vous êtes végétarien, vous allez tout de même manger des pommes de terre, ou des pâtes, du riz, etc. Ces produits, qui contiennent des amidons, des sucres dits lents, sont cariogènes, car consommables par les bactéries buccales.
« Le fluor, c’est bon ou pas pour les dents ? » • Juliette, 16 ans
« Oui, c’est le premier anti-carie qui existe », précise le dentiste. Les ions fluorure diminuent le nombre de caries par deux actions : « ils se combinent à l’émail pour la rendre moins sensible aux acides créés à la suite des repas. Il va aussi tuer certaines bactéries présentes dans notre bouche, comme le Streptococcus mutans, qui est l’un des responsables des caries. »
Aujourd’hui, il n’y a plus de supplémentation systématique de fluor chez les enfants, elle se fait au cas par cas, en fonction des enfants. Le fluor, présent en très petites quantités dans les dentifrices, est jugé suffisant, pour les enfants et les adultes. « Nous voyons de plus en plus de dentifrices sans fluor, c’est vraiment une très mauvaise idée, car nous allons augmenter la prévalence des caries », met en garde le docteur Lequart.
Il existe tout de même un risque de fluorose lorsque l’on surconsomme du fluor. Ceci provoque des taches sur les dents et une fragilité.
« Faut‑il toujours arracher les dents de sagesse ? » • Baptiste, 21 ans
« Non, nous n’extrayons pas de manière systématique les dents de sagesse, même si cela a été le cas auparavant, à titre préventif. » Aujourd’hui, les études montrent qu’il n’y a pas de déplacement dû à la poussée des dents de sagesse dans la plupart cas. Les extractions sont décidées au cas par cas, quand il y a des problèmes d’infections à répétition, ou si la poussée va rogner l’os de soutien de la dent en avant.
« Le dentiste m’a dévitalisé une dent et j’ai encore mal, est-ce normal ? » • Aïcha, 41 ans
Il peut y avoir une réaction inflammatoire à la suite de la dévitalisation, elle est normale et temporaire. Elle dure une petite semaine et apparaît 48 heures après la dévitalisation. Si les douleurs surviennent après, c’est souvent parce que l’acte n’a pas été réalisé parfaitement. « Des bactéries se sont réinstallées et il faut refaire l’opération. Il est possible qu’un des canaux ait pu être oublié, car nous avons une anatomie variable », estime le docteur Lequart.
« J’ai mal aux dents dans l’avion, pourquoi ? » • Philippe, 47 ans
« C’est la différence de pression de l’air qui crée une réaction. Il se passe la même chose lors d’une plongée », explique le chirurgien-dentiste.
La plupart du temps, une carie non soignée en est la cause. Cela peut aussi être dû à une bulle d’air créée à la suite d’un traitement. La variation de pression va modifier son volume. Dans ce cas, il faut reprendre le traitement.
« Pourquoi les implants coûtent-ils si cher ? » • Valérie, 55 ans
Les implants ne sont pas pris en charge par l’Assurance maladie, mais il existe des forfaits par certaines mutuelles. « L’implant est un produit vendu cher au chirurgien-dentiste, et c’est un acte chirurgical complexe, avec la mise en œuvre de beaucoup de matériel. Il faut un assistant pendant la pose. En outre, il y a un coût horaire de mise en place et de fonctionnement du bloc opératoire qui est élevé », explique le docteur Christophe Lequart.
Les implants coûtent souvent moins cher à l’étranger, mais, attention, ce ne sont pas les mêmes entreprises qui les commercialisent, et chaque entreprise a son propre outillage. Si un problème survient, le dentiste français ne pourra pas forcément réparer votre implant.
« Les poses de couronne et d’implant se font sur le long terme. Aller les faire à l’étranger, c’est accélérer le processus, mais pas pour le meilleur, prévient-il. Le temps d’ostéo-intégration d’un implant varie de 4 à 6 mois, il ne faut pas presser les choses. »
« J’ai très mal aux dents lorsque je dors et que je mange des glaces, qu’est-ce que c’est ? » • Zoé, 33 ans
« C’est une rage de dent, ou pulpite, qui arrive lorsque l’infection de la carie non soignée atteint la pulpe dentaire. Cela entraîne une inflammation avec des douleurs extrêmement violentes », prévient Christophe Lequart. Ces douleurs réagissent souvent au froid et sont augmentées pendant la nuit, car, lorsque nous sommes allongés, la répartition du sang n’est pas la même, elle est plus importante dans la tête, ce qui provoque des douleurs. Pour soulager les douleurs, il est nécessaire de dévitaliser la dent.
« J’ai la joue gonflée, est-ce un abcès ? » • Paul, 30 ans
« Généralement oui, et ce n’est pas à prendre à la légère, il faut consulter rapidement pour recevoir un traitement antibiotique. Il peut y avoir une charge de bactéries infectieuses importante », détaille le docteur Lequart. Chez les personnes ayant un déficit immunitaire, il est possible que l’abcès provoque des accidents graves pouvant mettre en cause le pronostic vital.
Le gonflement peut aussi se faire au niveau des glandes salivaires, notamment de la plus grosse, la glande parotide. « Si le canal entre celle-ci et la bouche est obstrué par un calcul, il est possible qu’il y ait un gonflement de la joue. C’est un gonflement douloureux, qui est augmenté au moment des prises alimentaires, lorsque le cerveau stimule la production de salive », explique-t-il.
Le « faux » sucre et les dents
« Les substituts de sucre, notamment la famille des polyols mannitol et xylitol (issus respectivement du maïs et du bouleau), sont des sucres non cariogènes, souvent retrouvés dans les confiseries sans sucre. Quand les bactéries absorbent le xylitol, cela bloque leur mécanisme de reproduction », déclare le docteur Lequart. Ces « faux » sucres empêchent ainsi les bactéries de se multiplier.
La salive lutte contre les caries
La salive a plusieurs effets bénéfiques pour protéger des caries. En plus de nettoyer la bouche en évacuant les bactéries stagnantes, elle contient des enzymes qui les détruisent. « Elle neutralise aussi les acides qui attaquent vos dents grâce aux carbonates présents, précise le dentiste. Et ce n’est pas tout, La salive contient des minéraux permettant de reminéraliser l’émail des dents, des phosphates et du calcium. »
La salive qui est produite durant la mastication est d’ailleurs plus riche dans sa composition que la salive sécrétée tout au long de la journée.
Par Pierre-Hélie Disderot